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Vitiligine: trapianto di cellule cutanee per una ripigmentazione duratura

Un nuovo studio indica che circa la metà dei pazienti con vitiligine sottoposti a trapianto autologo di melanociti-cheratinociti (MKTP) mantiene una significativa ripigmentazione delle aree trattate, a 72 mesi di distanza dal trattamento.

Inoltre, sebbene la maggior parte della ripigmentazione si verifichi durante i primi sei mesi, circa due terzi delle aree trattate hanno subito una progressiva ripigmentazione anche nei 12 mesi successivi al trattamento. La vitiligine segmentale ha risposto meglio al trattamento con MKTP rispetto agli altri tipi, ma fattori come il fototipo, l'età del paziente e la localizzazione delle aree da trattare non hanno avuto alcun impatto significativo sui risultati del trattamento.

"Gli MKTP hanno portato a una ripigmentazione soddisfacente a lungo termine nella maggior parte dei pazienti selezionati", scrivono gli autori, un gruppo di ricercatori provenienti dagli Stati Uniti, dalla Tailandia e dall'Arabia Saudita. "È possibile", aggiungono gli autori, "che questa ripigmentazione a lungo termine possa essere ulteriormente stimolata tramite l'uso di trattamenti adiuvanti (prima e/o dopo il trapianto di MKTP) e correggendo le concentrazioni di melanociti in sospensione".

I risultati dello studio retrospettivo sono stati pubblicati l'11 maggio 2017 nel Journal of the American Academy of Dermatology. 

"Nessuno può prevedere quanto a lungo durerà la ripigmentazione", ha commentato uno degli autori, il Dr. Iltefat Hamzavi dell'ospedale Henry Ford di Detroit, "Ma la scoperta più interessante è che il trapianto di MKTP rappresenta un'opzione a lungo termine".

Il team di ricercatori ha studiato 63 pazienti che hanno ricevuto 75 trattamenti MKTP per 157 aree cutanee e per i quali sono disponibili dati a lungo termine relativi al follow-up (durata: 12-72 mesi, durata media: 24 mesi). La maggior parte della coorte era composta da individui caucasici (42%), il 33% proveniva dal Sud-Est asiatico, il 10% era afro-americano, il 6% proveniva dall'Asia orientale, il 5% dal Medio Oriente e il 4% era di origini ispaniche. Gli esiti del trattamento sono stati quantificati secondo una scala di valutazione a cinque punti e in base all'indice Vitiligo Area Scoring.

Dopo 24, 48 e 72 mesi dal trattamento con MKTP il 53%, 64% e 53% delle aree trattate hanno mantenuto una percentuale di ripigmentazione di almeno il 75%. La maggior parte delle aree trattate ha mostrato un grado di ripigmentazione del tutto compatibile con le aree circostanti, compreso il 76% delle aree con vitiligine segmentale e l'85% delle aree non colpite da vitiligine segmentale.

Sebbene i pazienti sperassero di ottenere risultati immediati, i risultati presentati dal Dr. Hamzavi e colleghi, dimostrano che i pazienti (e i medici) dovrebbero aspettare da un anno a 18 mesi dopo il trattamento con MKTP per valutarne i risultati. Tuttavia, i risultati dello studio sono incoraggianti e potrebbero rassicurare i pazienti in dubbio sull'efficacia del trattamento, spingendo più individui a sottoporsi a questa procedura ambulatoriale dalla durata variabile fra le 2 e le 4 ore.

Sebbene il trapianto autologo di MKTP rappresenti uno dei migliori approcci nei casi di vitiligine stabile, "l'attenta selezione dei pazienti rimane uno dei requisiti più importanti per il successo di questo trattamento", ha commentato il Dr. Davinder Parsad, del Postgraduate Institute of Medical Education and Research di Chandigarh in India.